Il polimero superassorbente (SAP) è un tipo di idrogel

A polimero super assorbente (SAP) è un tipo di idrogel che, se reticolato, ha la capacità di assorbire soluzioni acquose attraverso il legame idrogeno con le molecole d'acqua. In acqua deionizzata e distillata, un SAP può assorbire 300-1200 volte il suo peso e trasformarsi in un gel. Tuttavia, la sua capacità di assorbimento si riduce significativamente a circa 50 volte il suo peso quando viene esposto a una soluzione salina 0,9%.

L'assorbenza e la capacità di rigonfiamento di un SAP sono determinate dal tipo e dall'entità degli agenti reticolanti utilizzati nella sua produzione. I SAP a bassa densità di reticolazione presentano generalmente una capacità assorbente e un rigonfiamento più elevati, con conseguente formazione di un gel più morbido e appiccicoso. D'altra parte, i polimeri ad alta densità di reticolazione hanno una capacità assorbente inferiore e si gonfiano meno, ma offrono una forza gel più solida che mantiene la forma delle particelle anche sotto pressione moderata.

Il meccanismo di funzionamento dei SAP prevede una rete di catene polimeriche interconnesse da agenti reticolanti. Questa struttura di rete consente alle molecole d'acqua di essere attirate nel polimero attraverso l'osmosi, dove vengono immagazzinate all'interno della rete polimerica.

Applicazioni

Applicazioni di tipo agricolo

I SAP trovano un'ampia applicazione nell'agricoltura, nella silvicoltura e nel giardinaggio, come agenti di ritenzione idrica del suolo, rivestimenti per le sementi, mezzi per la coltivazione senza suolo, componenti per l'erba artificiale e altro ancora.

• Vantaggi:

1. Migliora la germinazione dei semi e promuove una crescita sana e precoce delle piante.
2. Conserva l'acqua per l'irrigazione e aumenta la resa delle colture e dei frutti.
3. Fertilizzante a rilascio lento per una maggiore efficienza.

Applicazioni di grado igienico

Questi SAP sono utilizzati prevalentemente nei prodotti per l'igiene, come pannolini, assorbenti igienici, assorbenti per l'allattamento e assorbenti per animali domestici, grazie alle loro eccellenti proprietà di assorbimento, soprattutto sotto pressione.

• Caratteristiche prestazionali degne di nota:

1. Tasso di assorbimento rapido.
2. Assorbimento efficace anche in condizioni di pressione.

Applicazioni di livello industriale

I SAP di livello industriale sono utilizzati in diverse applicazioni, come sacchi di sabbia, materiali protettivi per il calcestruzzo, nastri impermeabili e unguenti per i cavi in fibra ottica, tra gli altri.

• Applicazioni aggiuntive:

1. Deodoranti per ambienti.
2. Materiali di raffreddamento.
3. Giocattoli in espansione.
4. Additivi nei cosmetici.
5. Rivestimenti funzionali speciali.

Questi SAP offrono funzionalità versatili in vari settori, dimostrando la loro adattabilità e utilità in un'ampia gamma di prodotti e industrie.