Polimero superassorbente, spesso noto come SAP o materiale superassorbente (SAM),  Resina ad alto assorbimento d'acqua trova diverse applicazioni sia nel settore dei consumi che in quello industriale grazie alla sua notevole capacità di assorbire acqua e soluzioni acquose, arrivando ad assorbire fino a 500 volte il suo peso in liquido. Sviluppato originariamente negli anni '60 dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per migliorare la conservazione dell'acqua nel suolo, il polimero iniziale era a base di amido, ma la moderna tecnologia SAP si è spostata su polimeri derivati da idrocarburi, Materiale ad alto peso molecolare per l'assorbimento dell'acqua polimeri acrilici specificamente reticolati e neutralizzati con sodio.

I polimeri superassorbenti sono diventati un punto fermo dell'industria dell'igiene, con circa 3 milioni di tonnellate prodotte ogni anno. Le loro applicazioni comprendono Idrogel, Assorbenti per l'igiene femminile, Fneve, Trattamento delle acque reflue SAP, Applicazione agricola SAP, Pannolini per bambini e adulti e vari prodotti per l'incontinenza.

Chimica dei polimeri superassorbenti: I polimeri superassorbenti utilizzati nei laminati e negli airlaid si formano tipicamente attraverso la reazione dell'acido acrilico monomero con l'idrossido di sodio e un agente reticolante, ottenendo un sale sodico di acido poliacrilico. La polimerizzazione su gel è la tecnica più comune, in cui i componenti vengono spruzzati su un nastro in movimento in presenza di luce UV, provocando la reticolazione. La polimerizzazione in sospensione e la polimerizzazione in soluzione sono metodi alternativi.

Applicazione dei polimeri superassorbenti: Quando questi polimeri entrano in contatto con liquidi acquosi, come l'urina o il sangue, assorbono l'acqua per osmosi. Questo li rende ideali per i prodotti per l'igiene personale e l'incontinenza, in quanto possono trattenere grandi quantità di liquido anche sotto pressione. Tuttavia, a contatto con liquidi contenenti alti livelli di sale, la capacità di assorbimento diminuisce.

Caratteristiche importanti dei polimeri superassorbenti:

• Dimensione delle particelle
• Capacità di assorbimento del rigonfiamento libero
• Capacità di assorbimento sotto carico
• Proprietà di ritenzione idrica
• Tasso di assorbimento dell'acqua
• Permeabilità del polimero
• Forza del gel
• Capacità di traspirazione