高吸水性ポリマー (SAP)は、自重の数百倍もの水を吸収し、水のゲルへと変化させる驚くべき能力を持つポリマーである。このゲルは、圧力下でも水を遮断するというユニークな性質を示す。SAPは無毒、無害、無公害であることが広く認められており、紙おむつなどの衛生用品の吸収材として好んで使用されている。
SAPの働きSAPは、互いに平行に配置され、架橋剤によって相互に連結された高分子鎖からなり、ネットワーク構造を形成している。水がこれらの鎖のひとつに接触すると、浸透圧によって分子内に引き込まれる。その後、水はポリマーネットワークの内部へと急速に移動し、そこでしっかりと蓄えられる。
SAPのアプリケーション:
- 農業グレードの用途SAPは農業、林業、園芸において、土壌保水、種子コーティング、無土壌栽培、人工芝など様々な目的で広く使用されている。農業用途での利点は以下の通り:
- 種子の発芽を促進し、植物に健康的なスタートを与える。
- 頻繁な灌漑の必要性を減らし、水を節約する。
- 作物と果実の収量を増やす。
- 肥料をゆっくりと効率よく放出するため、植物による養分の取り込みがよくなる。
- 衛生グレードの用途SAPは、その優れた性能から、紙おむつ、生理用ナプキン、介護用パッド、ペット用パッドなどの衛生用品に多く使用されている:
- 吸収速度が速く、水分を素早く効率的に吸収する。
- 圧力下での吸収、圧縮力下でも吸収性を維持。
- 遠心分離後の保持能力。機械的ストレスがかかっても、吸収した液体を保持する能力を示す。
- 工業グレードの用途工業用途では、SAPは土嚢、コンクリート保護材、防水テープ、光ファイバーケーブル用防水軟膏などの用途に使用されている。さらに、SAPは以下のような様々な用途にも使用されている:
- 芳香剤。
- 冷却材。
- 広がるおもちゃ。
- 化粧品に含まれる添加物。
- 特殊機能性コーティング
SAPとその多様なアプリケーションの詳細については、それぞれのリンクを参照してください。